Melinda Gates, 1964’te Dallas’ta doğdu. Küçük yaşlardan itibaren bilgisayarlara ve programcılığa ilgi duydu. Duke Üniversitesi’nde bilgisayar bilimleri okudu ve MBA yaptı. Mezuniyetinden sonra Microsoft’ta çalışmaya başladı. Burada çeşitli pozisyonlarda görev aldı, aralarında Word uygulamasının da olduğu pek çok ürünün geliştirilmesine katkısı oldu. 1994’te Microsoft’un kurucularından Bill Gates’le evlendi. 1996’da şirketten ayrıldı, enerjisini ailesine ve hayır işlerine yöneltti. 2000 yılında eşiyle beraber Bill ve Melinda Gates Vakfı’nı kurdu. Vakıf, bugün dünyanın en büyük hayır kuruluşlarından biridir. Üç çocuk annesi olan Melinda Gates, dünyanın en güçlü kadınları arasında gösteriliyor.